अमेरिकी दुनिया में किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में प्रति व्यक्ति अधिक अवैध दवाओं का उपभोग करते हैं; अमेरिका की लगभग 6% आबादी नियमित रूप से इनका उपयोग करती है। ऐसी ही एक दवा, फेंटेनल – एक सिंथेटिक ओपिओइड है जो मॉर्फिन से 50 से 100 गुना अधिक शक्तिशाली है – हाल के वर्षों में अमेरिकी ओवरडोज से होने वाली मौतों का प्रमुख कारण है। हालाँकि फ़ेंटेनाइल ओवरडोज़ से होने वाली मौतों की दर में हाल ही में थोड़ी गिरावट आई है, लेकिन यह अभी भी पाँच साल पहले की तुलना में बहुत अधिक है। फेंटेनल संकट को ख़त्म करना आसान नहीं होगा। अमेरिका में लत की समस्या दशकों से चली आ रही है – फेंटेनल के उदय से भी पहले – और विनियमित करने, कानून बनाने और कैद करने के अनगिनत प्रयासों ने नशीली दवाओं की खपत को कम करने के लिए कुछ नहीं किया है। इस बीच, अकेले ओपिओइड संकट से अमेरिकियों को हर साल दसियों अरब डॉलर का नुकसान होता है।
पिछली नीतियों के फ़ेंटेनाइल से होने वाली मौतों को रोकने में विफल रहने के कारण, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प अमेरिका की दवा समस्या से लड़ने के लिए एक और उपकरण की ओर रुख कर रहे हैं: व्यापार नीति। अपने राष्ट्रपति अभियान के दौरान, ट्रम्प ने कनाडा और मैक्सिको पर टैरिफ लगाने का वादा किया था, अगर उन्होंने अमेरिकी सीमाओं के पार दवाओं के प्रवाह को नहीं रोका, और अगर चीन ने फेंटेनल बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले रसायनों के उत्पादन पर रोक लगाने के लिए और अधिक कदम नहीं उठाए, तो उस पर टैरिफ लगाया जाएगा। . ट्रम्प ने कार्यालय में वापस आने के पहले दिन अपनी योजना दोहराई, और 1 फरवरी को, उन्होंने उस धमकी पर अमल किया, तीनों काउंटियों पर टैरिफ लगाया और फेंटेनाइल को एक प्रमुख कारण बताया। सामाजिक नीति का अध्ययन करने वाले एक प्रोफेसर के रूप में बोलते हुए, मुझे लगता है कि फेंटेनल और प्रस्तावित आयात कर दोनों अमेरिका के लिए महत्वपूर्ण खतरों का प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि फेंटेनल का मानव टोल निर्विवाद है, असली सवाल यह है कि क्या टैरिफ काम करेंगे – या जो पहले से ही एक संकट है उसे और खराब कर देंगे।
फेंटेनल: ‘एकल सबसे बड़ी चुनौती’
2021 में, 107,000 से अधिक अमेरिकियों की ओवरडोज़ से मृत्यु हो गई – अब तक दर्ज की गई सबसे अधिक – और 10 में से लगभग सात मौतों में फेंटेनाइल या इसी तरह के सिंथेटिक ओपिओइड शामिल थे। 2022 में, फेंटेनल हर दिन औसतन 200 लोगों की जान ले रहा था। और जबकि 2023 में फेंटेनल से होने वाली मौतों में थोड़ी गिरावट आई, फिर भी उस वर्ष लगभग 75,000 अमेरिकी सिंथेटिक ओपिओइड से मर गए। उस वर्ष के मार्च में – सबसे हालिया जिसके लिए ओवरडोज़ से होने वाली मौतों पर पूरे वर्ष का डेटा उपलब्ध है – होमलैंड सुरक्षा के तत्कालीन सचिव ने फेंटेनाइल को “एक देश के रूप में हमारे सामने आने वाली सबसे बड़ी चुनौती” घोषित किया।
लेकिन इतिहास बताता है कि नशीली दवाओं के उपयोग पर अंकुश लगाने के सरकारी प्रयासों को अक्सर बहुत कम सफलता मिलती है।
अमेरिका में दवाओं को विनियमित करने का पहला वास्तविक प्रयास 1890 में हुआ, जब बड़े पैमाने पर नशीली दवाओं के दुरुपयोग के बीच, कांग्रेस ने मॉर्फिन और अफ़ीम पर कर लगाने वाला एक कानून बनाया। इसके बाद के वर्षों में, कोकीन का उपयोग आसमान छू गया, 1890 और 1902 के बीच 700% बढ़ गया। कोकीन इतनी लोकप्रिय थी कि यह कोका-कोला जैसे पेय में भी पाया जाता था, जिससे इसे इसका नाम मिला।
इसके बाद 1909 में अफ़ीम के धूम्रपान पर प्रतिबंध लगाने वाला अधिनियम और 1937 में “मारिहुआना कर अधिनियम” लागू हुआ। कानूनों का सबसे व्यापक पैकेज 1970 के नियंत्रित पदार्थ अधिनियम के साथ स्थापित किया गया था, जिसने दवाओं को उनके चिकित्सीय उपयोग और दुरुपयोग या निर्भरता की संभावना के आधार पर पांच श्रेणियों में वर्गीकृत किया था। एक साल बाद, तत्कालीन राष्ट्रपति रिचर्ड निक्सन ने “ड्रग्स पर युद्ध” शुरू किया और नशीली दवाओं के दुरुपयोग को “सार्वजनिक दुश्मन नंबर 1” घोषित किया। और 1986 में, कांग्रेस ने नशीली दवाओं के दुरुपयोग विरोधी अधिनियम को पारित किया, जिसमें नशीली दवाओं के प्रवर्तन और नियंत्रण के लिए 1.7 बिलियन अमेरिकी डॉलर का निर्देश दिया गया।
ये नीतियां आम तौर पर नशीली दवाओं की आपूर्ति और उपयोग पर अंकुश लगाने में विफल रही हैं, जबकि इससे अलग-अलग रंग के लोगों और समुदायों को महत्वपूर्ण नुकसान भी हुआ है। उदाहरण के लिए, 1980 और 1997 के बीच, अहिंसक नशीली दवाओं के अपराधों के लिए कारावास की संख्या 50,000 से 400,000 हो गई। लेकिन ये नीतियां शायद ही खपत पर कोई असर डालती हैं। इसी अवधि में नशीली दवाओं का उपयोग करने वाले हाई स्कूल के वरिष्ठ नागरिकों की हिस्सेदारी केवल थोड़ी कम हुई, 1980 में 65% से 1997 में 58% हो गई।
संक्षेप में, अवैध नशीली दवाओं के उपयोग को कम करने के पिछले अमेरिकी प्रयास विशेष रूप से प्रभावी नहीं रहे हैं। अब, ऐसा लगता है कि अमेरिका टैरिफ का उपयोग करने की ओर बढ़ रहा है – लेकिन शोध से पता चलता है कि इससे बेहतर परिणाम नहीं मिलेंगे, और वास्तव में काफी नुकसान हो सकता है।
टैरिफ काम क्यों नहीं करेंगे
टैरिफ के साथ अमेरिका के प्रयोगों का पता 1789 के टैरिफ अधिनियम के पारित होने के साथ संस्थापक युग से लगाया जा सकता है। इस लंबे इतिहास से पता चला है कि टैरिफ, औद्योगिक सब्सिडी और संरक्षणवादी नीतियां घरेलू स्तर पर व्यापक आर्थिक विकास को प्रोत्साहित करने के लिए बहुत कुछ नहीं करती हैं – लेकिन वे उपभोक्ताओं के लिए कीमतें बढ़ाएं और यहां तक कि वैश्विक आर्थिक अस्थिरता भी पैदा कर सकते हैं। इतिहास यह भी दर्शाता है कि टैरिफ विशेष रूप से बातचीत के उपकरण के रूप में अच्छी तरह से काम नहीं करते हैं, जिससे लक्षित देशों में महत्वपूर्ण नीतिगत बदलावों को प्रभावित करने में असफल होते हैं। अर्थशास्त्री आम तौर पर इस बात से सहमत हैं कि टैरिफ की लागत लाभ से अधिक है।
ट्रम्प के पहले कार्यकाल के दौरान, चीनी आयात पर औसत प्रभावी टैरिफ दर 3% से 11% हो गई। लेकिन हालांकि चीन से आयात में थोड़ी गिरावट आई, लेकिन समग्र व्यापार संबंध में ज्यादा बदलाव नहीं आया: चीन अमेरिका को माल का दूसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता बना हुआ है।
टैरिफ से कुछ लाभ हुआ – वियतनाम और अपेक्षाकृत कम श्रम लागत वाले अन्य आस-पास के देशों के लिए। अनिवार्य रूप से, चीन पर टैरिफ के कारण उत्पादन में बदलाव आया, वैश्विक कंपनियों ने प्रतिस्पर्धी देशों में अरबों डॉलर का निवेश किया।
यह पहली बार नहीं है कि ट्रम्प ने फेंटेनल पर चीन पर दबाव बनाने के लिए व्यापार नीति का इस्तेमाल किया है – उन्होंने अपने पहले कार्यकाल में ऐसा किया था। लेकिन जब चीन ने प्रतिक्रिया में कुछ नीतिगत बदलाव किए, जैसे कि 2019 में अपनी नियंत्रित पदार्थों की सूची में फेंटेनाइल को शामिल किया, तो अमेरिका में फेंटेनाइल से होने वाली मौतों में वृद्धि जारी रही। वर्तमान में, चीन अभी भी फेंटेनल अग्रदूतों, या अवैध फेंटेनल का उत्पादन करने के लिए उपयोग किए जाने वाले रसायनों के नंबर 1 उत्पादक के रूप में रैंक करता है। और इस व्यवसाय में अन्य लोग भी हैं: भारत, उसी अवधि में, फेंटेनाइल का एक प्रमुख उत्पादक बन गया है।
आपूर्ति और मांग का प्रश्न
पूरे अमेरिकी इतिहास में नशीली दवाएं व्यापक रही हैं। और जब आप इस इतिहास की जांच करते हैं और देखते हैं कि अपराधीकरण के बजाय अन्य देश इस समस्या से कैसे निपट रहे हैं, तो स्विस और फ्रांसीसी ने इसे एक लत की समस्या के रूप में देखा है जिसका इलाज किया जा सकता है। उन्होंने महसूस किया कि मांग ही अवैध बाज़ार को बढ़ावा देती है। और जैसा कि कोई भी अर्थशास्त्री आपको बताएगा, यदि आप मांग को सीमित नहीं करते हैं तो आपूर्ति एक रास्ता खोज लेगी। इसीलिए उपचार काम करता है और प्रतिबंध काम नहीं करता।
इन दवाओं के उत्पादन को नियंत्रित करने की अमेरिकी सरकार की क्षमता अधिकतम सीमित है। समस्या यह है कि नए रासायनिक उत्पाद लगातार उत्पादित होते रहेंगे। मूलतः, मांग को सीमित करने में विफलता केवल रक्तस्रावी घावों पर पट्टियाँ लगाती है। दवा संकट को बढ़ावा देने वाली मांग से निपटने के लिए अमेरिका को एक अधिक व्यवस्थित दृष्टिकोण की आवश्यकता है।