दोस्ती एक गहरा भूरा कुत्ता के साथ

स्टीफन क्रेन की एक लघु कहानी

एक बच्चा सड़क के किनारे खड़ा था। वह एक कंधे के साथ एक उच्च बोर्ड-बाड़ के खिलाफ झुक गया और दूसरे को इधर-उधर घुमाया, जबकि बजरी पर लापरवाही से लात मारी। धूप ने कोबल्स पर दस्तक दी, और एक आलसी गर्मी की हवा ने पीली धूल उठाई जो बादलों में गली के नीचे फंस गई। क्लैटरिंग ट्रक इसके माध्यम से अस्पष्टता के साथ चले गए। बच्चा सपने में खड़ा देख रहा था। कुछ देर बाद, एक गहरे भूरे रंग का एक छोटा कुत्ता फुटपाथ से नीचे हवा में घूम रहा था। उसके गले से एक छोटी रस्सी खींच रही थी। कभी-कभी वह इसके सिरे पर लपका और ठोकर खा गया।
वह बच्चे के सामने रुक गया, और दोनों एक दूसरे को मानते थे। कुत्ता एक पल के लिए झिझका, लेकिन वर्तमान में उसने अपनी पूंछ के साथ कुछ आगे बढ़ाया। बच्चे ने हाथ बढ़ाया और उसे बुलाया। क्षमाप्रार्थी तरीके से कुत्ता करीब आ गया, और दोनों के बीच मैत्रीपूर्ण थपथपाने और लड़खड़ाने का आदान-प्रदान हुआ। साक्षात्कार के प्रत्येक क्षण के साथ कुत्ता और अधिक उत्साहित हो गया, जब तक कि अपने उल्लासपूर्ण व्यवहार के साथ उसने बच्चे को उलटने की धमकी नहीं दी। इस पर बच्चे ने हाथ उठाया और कुत्ते के सिर पर वार कर दिया।
यह बात छोटे गहरे-भूरे रंग के कुत्ते पर हावी और चकित करने वाली लग रही थी, और उसे दिल से घायल कर दिया। वह निराश होकर बालक के चरणों में गिर पड़ा। जब प्रहार दोहराया गया, बचकाने वाक्यों में एक नसीहत के साथ, वह अपनी पीठ पर पलट गया, और अपने पंजे को एक अजीब तरीके से पकड़ लिया। उसी समय उसने अपने कानों और आँखों से बच्चे को एक छोटी सी प्रार्थना भी की।
वह अपनी पीठ पर इतना हास्यपूर्ण लग रहा था, और अपने पंजे को अजीब तरह से पकड़े हुए था, कि बच्चा बहुत खुश हुआ और उसे बार-बार छोटे-छोटे नल दिए, ताकि उसे ऐसा ही रखा जा सके। लेकिन छोटे गहरे-भूरे रंग के कुत्ते ने इस ताड़ना को सबसे गंभीर तरीके से लिया, और इसमें कोई संदेह नहीं था कि उसने कोई गंभीर अपराध किया था, क्योंकि उसने झुंझलाया और हर तरह से अपना पश्चाताप दिखाया जो उसकी शक्ति में था। उसने बच्चे से याचना की और उससे याचना की, और प्रार्थना भी की। अंत में बच्चा इस मनोरंजन से थक गया और घर की ओर मुड़ गया। उस समय कुत्ता प्रार्थना कर रहा था। वह अपनी पीठ के बल लेट गया और पीछे हटने वाले रूप पर अपनी नजरें फेर लीं।
वर्तमान में वह अपने पैरों पर खड़ा हो गया और बच्चे का पीछा करना शुरू कर दिया। बाद वाला अपने घर की ओर बेवजह घूमता रहा, कई बार विभिन्न मामलों की जांच करने के लिए रुकता। इन ठहरावों में से एक के दौरान उसने एक छोटे से गहरे भूरे रंग के कुत्ते की खोज की जो एक पगडंडी की हवा के साथ उसका पीछा कर रहा था।
बच्चे ने अपने पीछा करने वाले को मिली छोटी छड़ी से पीटा। कुत्ता लेट गया और बच्चे के समाप्त होने तक प्रार्थना करता रहा, और अपनी यात्रा फिर से शुरू कर दी। फिर वह सीधा खड़ा हो गया और फिर से पीछा करना शुरू कर दिया।
अपने घर के रास्ते में बच्चा कई बार मुड़ा और कुत्ते को पीटा, बचकाने इशारों से यह घोषणा की कि उसने उसे एक महत्वहीन कुत्ते के रूप में अवमानना में रखा, एक पल के लिए कोई मूल्य नहीं बचा। जानवर के इस गुण के लिए कुत्ते ने माफी मांगी और वाक्पटुता से खेद व्यक्त किया, लेकिन वह चुपके से बच्चे का पीछा करता रहा। उसका व्यवहार इतना अधिक दोषी हो गया कि वह एक हत्यारे की तरह झुक गया। जब बच्चा अपने दरवाजे पर पहुंचा, तो कुत्ता पीछे से कुछ गज की दूरी पर मेहनत कर रहा था। वह शर्म से इतना उत्तेजित हो गया जब उसने फिर से बच्चे का सामना किया कि वह खींचने वाली रस्सी को भूल गया। वह उससे टकराया और आगे गिर गया।
बच्चा कदम पर बैठ गया और दोनों का एक और इंटरव्यू हुआ। इस दौरान कुत्ते ने बच्चे को खुश करने के लिए काफी मेहनत की। उसने इतने त्याग के साथ कुछ जुआ खेला कि बच्चे ने अचानक उसे एक मूल्यवान वस्तु के रूप में देखा। उसने एक तेज, लालची आरोप लगाया और रस्सी को जब्त कर लिया।
उसने अपने बंदी को एक हॉल में घसीटा और एक अंधेरे मकान में कई लंबी सीढ़ियाँ चढ़ीं। कुत्ते ने स्वेच्छा से प्रयास किया, लेकिन वह बहुत कुशलता से सीढ़ियों तक नहीं चढ़ सका क्योंकि वह बहुत छोटा और नरम था, और अंत में तल्लीन बच्चे की गति इतनी ऊजार्वान हो गई कि कुत्ता घबरा गया। उसके मन में उसे एक घोर अज्ञात की ओर घसीटा जा रहा था। उसके आतंक से उसकी आँखें जंगली हो गईं। वह अपने सिर को जोर-जोर से हिलाने लगा और अपने पैरों को कसने लगा।
बच्चे ने अपने परिश्रम को दुगना कर दिया। सीढ़ियों पर उनका झगड़ा हुआ था। बच्चा विजयी हुआ क्योंकि वह अपने उद्देश्य में पूरी तरह से लीन था, और क्योंकि कुत्ता बहुत छोटा था। उसने अपने अधिग्रहण को अपने घर के दरवाजे तक खींच लिया, और अंत में दहलीज के पार विजय के साथ। कोई भी अंदर नहीं था। बच्चा फर्श पर बैठ गया और कुत्ते को इशारा किया। ये कुत्ते ने तुरंत स्वीकार कर लिया। वह अपने नए दोस्त पर स्नेह से मुस्कराया। थोड़े ही समय में वे दृढ़ और दृढ़ साथी थे।
बच्चे के परिजन सामने आए तो जमकर हंगामा किया। कुत्ते की जांच की गई और उस पर टिप्पणी की गई और नाम बताए गए। सब की निगाहों से उसका तिरस्कार किया गया, जिससे वह बहुत शमिंर्दा हुआ और झुलसे हुए पौधे की तरह गिर पड़ा। लेकिन बच्चा मजबूती से फर्श के बीच में गया, और अपनी आवाज के शीर्ष पर, कुत्ते को चैंपियन बनाया। हुआ यूं कि जब परिवार का पिता काम से आया तो कुत्ते की गर्दन पर हाथ फेरने के बाद वह धरना प्रदर्शन कर रहा था।
माता-पिता ने यह जानने की मांग की कि वे किस आग की लपटों के कारण बच्चे को हवलदार बना रहे थे। यह कई शब्दों में समझाया गया था कि राक्षसी बच्चा परिवार में एक बदनाम कुत्ते को पेश करना चाहता था। परिवार परिषद का आयोजन किया गया। कुत्ते के भाग्य पर निर्भर था, लेकिन उसने किसी भी तरह से ध्यान नहीं दिया, बच्चे की पोशाक के अंत को चबाने में व्यस्त था।
मामला जल्दी खत्म हो गया था। परिवार के पिता, ऐसा प्रतीत होता है, उस शाम विशेष रूप से क्रूर स्वभाव में थे, और जब उन्होंने महसूस किया कि अगर इस तरह के कुत्ते को रहने दिया गया तो यह सभी को विस्मित और क्रोधित करेगा, उन्होंने फैसला किया कि ऐसा ही होना चाहिए। बच्चा धीरे-धीरे रोते हुए अपने दोस्त को कमरे के एक सेवानिवृत्त हिस्से में ले गया, जबकि पिता ने अपनी पत्नी के उग्र विद्रोह को शांत कर दिया। तो ऐसा हुआ कि कुत्ता घर का सदस्य था।
वह और बच्चा हर समय एक साथ जुड़े रहते थे, सिवाय इसके कि जब बच्चा सोता था। बच्चा एक अभिभावक और एक दोस्त बन गया। अगर बड़े लोगों ने कुत्ते को लात मारी और उस पर चीजें फेंक दीं, तो बच्चे ने जोर से और हिंसक आपत्तियां कीं। एक बार जब बच्चा दौड़ा, जोर-जोर से विरोध करते हुए, उसके चेहरे से आँसू बरस रहे थे और उसकी बाँहें फैली हुई थीं, अपने दोस्त की रक्षा के लिए, उसके सिर में अपने पिता के हाथ से एक बहुत बड़े बर्तन से मारा गया था, कुछ प्रतीत होने वाली कमी पर क्रोधित हो गया था कुत्ते में शिष्टाचार। उसके बाद, परिवार सावधान था कि वे कुत्ते पर चीजें कैसे फेंकते हैं। इसके अलावा, बाद वाले मिसाइलों और पैरों से बचने में बहुत कुशल हो गए। एक स्टोव, एक मेज, एक ब्यूरो और कुछ कुर्सियों वाले एक छोटे से कमरे में, वह फर्नीचर के बीच एक उच्च क्रम की रणनीतिक क्षमता, चकमा देने, झगड़ा करने और घूमने की क्षमता प्रदर्शित करेगा। वह झाड़ू, डंडे और मुट्ठी भर कोयले से लैस तीन या चार लोगों को अपनी सारी चालाकी का इस्तेमाल करने के लिए मजबूर कर सकता था। और जब उन्होंने किया, तब भी शायद ही कभी वे उसे कोई गंभीर चोट पहुँचा सकते थे या कोई छाप छोड़ सकते थे। लेकिन जब बच्चा मौजूद था तो ये सीन नहीं हुआ। यह पहचाना गया कि यदि कुत्ते के साथ छेड़छाड़ की जाती है, तो बच्चा फूट-फूट कर रोने लगता है, और जब बच्चा शुरू हुआ, तो वह बहुत दंगाई और व्यावहारिक रूप से अप्राप्य था, कुत्ते के पास एक सुरक्षा कवच था।
हालाँकि, बच्चा हमेशा पास नहीं हो सकता था। रात में, जब वह सो रहा था, उसका गहरा-भूरा दोस्त किसी काले कोने से एक जंगली, विलापपूर्ण रोना, अनंत दीनता और निराशा का गीत उठाता, जो ब्लॉक की इमारतों के बीच थरथराता और सिसकता और लोगों को शपथ दिलाता . ऐसे समय में गायक का अक्सर रसोई घर में पीछा किया जाता था और कई तरह के लेखों से मारा जाता था।
कभी-कभी, बच्चा खुद भी कुत्ते को पीटता था, हालाँकि यह ज्ञात नहीं है कि उसके पास कभी ऐसा था जिसे वास्तव में एक उचित कारण कहा जा सकता था। कुत्ते ने हमेशा स्वीकार किए गए अपराध की हवा के साथ इन पिटाई को स्वीकार किया। वह शहीद होने या बदला लेने की साजिश करने की कोशिश करने के लिए एक कुत्ते की तरह था। उसने गहरी विनम्रता के साथ प्रहारों को प्राप्त किया, और इसके अलावा उसने अपने दोस्त को उस क्षण माफ कर दिया जब बच्चा समाप्त हो गया था, और अपनी छोटी लाल जीभ से बच्चे के हाथ को सहलाने के लिए तैयार था।
जब बच्चे पर दुर्भाग्य आता था, और उसकी परेशानियों ने उसे घेर लिया था, तो वह अक्सर मेज के नीचे रेंगता था और अपना छोटा सा व्यथित सिर कुत्ते की पीठ पर रखता था। कुत्ता हमेशा सहानुभूति रखता था। यह नहीं माना जाना चाहिए कि ऐसे समय में उसने अपने मित्र को, जब उसे उकसाया था, अन्यायपूर्ण पिटाई का उल्लेख करने के लिए अवसर लिया।
उन्होंने परिवार के अन्य सदस्यों के साथ किसी भी तरह की अंतरंगता हासिल नहीं की। उसे उन पर कोई भरोसा नहीं था, और वह डर जो वह उनके आकस्मिक दृष्टिकोण पर व्यक्त करेगा, अक्सर उन्हें अत्यधिक परेशान करता था। वे उसे दूध पिलाने में एक निश्चित संतुष्टि प्राप्त करते थे, लेकिन आखिरकार उसका दोस्त बच्चा इस मामले को कुछ ध्यान से देखने लगा, और जब वह इसे भूल गया, तो कुत्ता अक्सर अपने लिए गुप्त रूप से सफल होता था।
तो कुत्ता समृद्ध हुआ। उसने एक बड़ी छाल विकसित की, जो इतने छोटे कुत्ते के गलीचे से आश्चर्यजनक रूप से निकली। वह रात में लगातार चिल्लाना बंद कर दिया। कभी-कभी, वास्तव में, अपनी नींद में, वह दर्द के रूप में, थोड़ा चिल्लाता था, लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं था, जब उसके सपनों में उसे विशाल ज्वलंत कुत्तों का सामना करना पड़ा, जिन्होंने उसे गंभीर रूप से धमकी दी थी।
बच्चे के प्रति उसकी भक्ति तब तक बढ़ी जब तक कि वह एक उदात्त वस्तु नहीं हो गई। वह अपने दृष्टिकोण पर लड़खड़ा गया; वह अपने जाने पर निराशा में डूब गया। वह पड़ोस के सभी शोरों के बीच बच्चे के कदम की आवाज को पहचान सकता था। यह उसके लिए एक बुलाने वाली आवाज की तरह था। उनके साथी का दृश्य इस भयानक शक्तिशाली, बच्चे द्वारा शासित एक राज्य था; लेकिन न तो आलोचना और न ही विद्रोह एक विषय के दिल में एक पल के लिए भी जीवित रहे। नीचे रहस्यवादी, उसके छोटे कुत्ते-आत्मा के छिपे हुए क्षेत्रों में प्रेम और निष्ठा और पूर्ण विश्वास के फूल खिले थे।
बच्चे को आस-पास की अजीबोगरीब चीजों को देखने के लिए कई अभियानों पर जाने की आदत थी। इन मौकों पर उसका दोस्त आमतौर पर पीछे से लक्ष्य के साथ जॉगिंग करता था। शायद, हालांकि, वह आगे बढ़ गया। यह सुनिश्चित करने के लिए कि बच्चा आ रहा है, यह सुनिश्चित करने के लिए उसे हर तिमाही-मिनट में घूमना पड़ता था। वह इन यात्राओं के महत्व के बारे में एक बड़े विचार से भरा हुआ था। वह खुद को ऐसी हवा के साथ ले जाएगा! उन्हें इतने महान सम्राट के अनुचर होने पर गर्व था।

एक दिन, हालांकि, परिवार के पिता ने असाधारण रूप से नशे में धुत्त हो गए। वह घर आया और खाना पकाने के बर्तन, फर्नीचर और उसकी पत्नी के साथ कार्निवल आयोजित किया। वह इस मनोरंजन के बीच में था जब बच्चा, गहरे भूरे रंग के कुत्ते के साथ, कमरे में प्रवेश किया। वे अपनी यात्रा से लौट रहे थे।
बच्चे की अभ्यासी आंख ने तुरंत अपने पिता की स्थिति पर ध्यान दिया। उसने टेबल के नीचे गोता लगाया, जहां अनुभव ने उसे सिखाया था कि वह एक सुरक्षित जगह है। इस तरह के मामलों में कौशल की कमी वाला कुत्ता, निश्चित रूप से मामलों की सही स्थिति से अनजान था। उसने दिलचस्पी भरी निगाहों से अपने दोस्त के अचानक गोता लगाने की ओर देखा। उन्होंने इसका अर्थ निकाला: हर्षित गैंबोल। वह उससे जुड़ने के लिए फर्श पर थपकी देने लगा। वह एक दोस्त के रास्ते में एक छोटे से गहरे भूरे रंग के कुत्ते की तस्वीर थी।
इस समय परिवार के मुखिया ने उसे देखा। उसने खुशी का एक बड़ा झटका दिया, और एक भारी कॉफी-पॉट के साथ कुत्ते को नीचे गिरा दिया। कुत्ता, अत्यधिक विस्मय और भय में चिल्ला रहा था, अपने पैरों पर चढ़ गया और छिपने के लिए दौड़ा। आदमी ने एक कठिन पैर से लात मारी। इसने कुत्ते को ऐसा घुमाया जैसे ज्वार में पकड़ा गया हो। कॉफी-पॉट के एक दूसरे झटके ने उसे फर्श पर गिरा दिया।
इधर बच्चा जोर-जोर से रोता हुआ शूरवीर की तरह बहादुरी से आगे आया। परिवार के पिता ने बच्चे की इन पुकारों पर ध्यान नहीं दिया, लेकिन कुत्ते पर खुशी से झूम उठे। दो बार तेजी से नीचे गिराए जाने के बाद, बाद वाले ने स्पष्ट रूप से बचने की सभी उम्मीदें छोड़ दीं। वह अपनी पीठ के बल लुढ़क गया और अजीबोगरीब तरीके से अपने पंजे पकड़ लिए। उसी समय उसने अपनी आँखों और कानों से एक छोटी सी प्रार्थना की। लेकिन पिता मौज-मस्ती करने के मूड में थे, और उन्हें लगा कि कुत्ते को खिड़की से बाहर फेंक देना ठीक रहेगा। तो वह नीचे पहुंचा और जानवर को एक पैर से पकड़कर, फुसफुसाते हुए, ऊपर उठा लिया। उसने उसे दो या तीन बार उल्लसित रूप से अपने सिर पर घुमाया, और फिर उसे बड़ी सटीकता के साथ खिड़की से बाहर फेंक दिया।
उड़ते हुए कुत्ते ने ब्लॉक में एक आश्चर्य पैदा कर दिया। विपरीत खिड़की में पौधों को पानी दे रही एक महिला ने अनैच्छिक चिल्लाया और एक फूलदान गिरा दिया। दूसरी खिड़की में एक आदमी कुत्ते की उड़ान को देखने के लिए खतरनाक रूप से बाहर झुक गया। एक महिला, जो एक यार्ड में कपड़े लटका रही थी, बेतहाशा शरारत करने लगी। उसका मुँह कपड़े-पिन से भरा हुआ था, लेकिन उसकी बाँहों ने एक तरह के उद्गार प्रकट किए। दिखने में वह एक गला घोंटकर कैदी की तरह थी। बच्चे दौड़ पड़े। गहरे भूरे रंग का शव नीचे पांच मंजिला एक शेड की छत पर ढेर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। वहां से वह एक गली के फुटपाथ पर लुढ़क गया।
ऊपर के कमरे में बच्चा फूट-फूट कर रोने लगा और जल्दी-जल्दी कमरे से बाहर निकल गया। गली तक पहुँचने में उसे बहुत समय लगा, क्योंकि उसके आकार ने उसे एक बार में एक कदम पीछे की ओर नीचे जाने के लिए मजबूर किया, और ऊपर की सीढ़ी को दोनों हाथों से पकड़ रखा था। जब वे बाद में उसके लिए आए, तो उन्होंने उसे अपने गहरे-भूरे रंग के दोस्त के शरीर के पास बैठा पाया।